Het perfecte avontuur: Hoe kies je de ideale huttentocht?

Ben je klaar voor een onvergetelijk avontuur in de bergen? Een huttentocht is een geweldige manier om de prachtige natuur te verkennen, adembenemende landschappen te bewonderen en nieuwe uitdagingen aan te gaan. Maar met zoveel verschillende huttentochten om uit te kiezen, kan het moeilijk zijn om te beslissen welke het beste bij jou past. Geen zorgen! In deze blogpost delen we een aantal tips om je te helpen de ideale huttentocht te kiezen en je voor te bereiden op een geweldig avontuur.

Belangrijke vragen die je jezelf moet stellen bij het zoeken van een geschikte huttentocht:

• Hoe ervaren ben ik?
• Welke paden wil ik tijdens mijn tocht tegen komen?
• Hoe lang wil ik mijn wandeldagen hebben?
• Wat voor gebied / omgeving wil ik graag?
• Zit ik in het juiste seizoen?
• Zijn de hutten nog vrij?

Ben je ervaren of is dit de eerste keer?

Voordat je een huttentocht kiest, is het belangrijk om je eigen ervaringsniveau te evalueren. Ben je een ervaren wandelaar die graag lange afstanden aflegt en hoogtes overwint? Of ben je juist een beginner die liever op gemakkelijke paden blijft? Door je eigen vaardigheden en comfortniveau te kennen, kun je een huttentocht kiezen die bij je past en waar je van kunt genieten.

Welke paden wil ik tijdens mijn tocht tegen komen?

In de Alpen zijn de wandelpaden vaak net als de skipistes aangeduid met een kleur.

1. Blauw is een gemakkelijke weg, vaak een brede zand- of grindweg.
2. Rood zijn middelzware wandelwegen, een mooi smaller pad door een bos of over de Alpenweides bijvoorbeeld, maar ook mogelijk met al wat steilere afgronden naast het pad.
3. De zware en technische wandelwegen worden aangegeven met een zwarte kleur. Hiervoor heb je voldoende ervaring in de bergen nodig. 

Daarnaast geven routebeschrijvingen online en in gidsen de route vaak ook een bepaalde moeilijksgraad, die loopt van T1 t/m T6.

• T1: Wandelen. Goed aangelegde en brede paden zonder grote gevaren en dieptes. 
• T2: Bergwandelen. Aangelegd pad met grotere hoogteverschillen, steil terrein en er is meer tredzekerheid nodig. Bergwandelschoenen zijn noodzakelijk. 
• T3: Bergwandelen voor gevorderden. Niet altijd een duidelijk pad, soms zijn de paden zelfs verzekerd met kabels. Ervaring, goede bergwandelschoenen en fitheid is noodzakelijk.
• T4: Alpien wandelen. Zeer steil terrein, waarbij het pad niet altijd zichtbaar is en je vaak je handen moet gebruiken om vooruit te komen. Het is mogelijk dat het pad om losse stenen en rotsen loopt of via 'makkelijke' gletsjers. Hiervoor heb je zeker voldoende ervaring nodig. 
• T5: Alpien wandelen voor gevorderden. Vaak zonder pad over zwaar en gevaarlijk terrein. Je moet kennis hebben van attributen zoals een pickel, stijgijzers en touwen. 
• T6: Moeilijk alpen wandelen. Geen paden of sporen van een pad. Routes gaan over steile gletsjers, onstabiel puin of losse rotsen. 

Deze moeilijkheidsgraden gelden bij goed weer met zomerse condities. Bij slecht weer zoals regen kunnen de paden totaal anders zijn. T1 en T2 zijn vaak nog te belopen bij minder weer (wees altijd alert op onweer), maar vanaf T3 is het beter om naar een eenvoudiger pad te zoeken bij slecht weer. 

Eerste huttentocht? Kies voor een route met overwegend blauwe en sporadisch rode paden (T1 en T2)!

Wandeldagen van 3 of 8 uur?

Voordat je een huttentocht boekt, is het belangrijk om de route en de hutten langs de route te controleren. Bekijk de afstanden tussen de hutten, de hoogteverschillen en de geschatte wandeltijden. 

In de bergen wordt de afstand tussen verschillende plekken niet aangeduid in kilometers, maar in tijd. Dit omdat je natuurlijk vaak te maken hebt met grote hoogteverschillen. De tijd die wordt aangegeven is zuivere wandeltijd in goede omstandigheden. Hier komen dus nog je pauzes en bijvoorbeeld fotomomenten bovenop. Mocht het slecht weer zijn, moet je er ook vanuit gaan dat het langer zal duren omdat de paden bijvoorbeeld wat gladder zijn. 

Voor beginnende huttenwandelaars kan een wandeldag van 4 uur vaak al zwaar genoeg zijn. Met name omdat je meerdere dagen achter elkaar loopt, in hutten slaapt met meerdere mensen in de ruimte en je een zware tas hebt. Het is aan te raden om voor je eerste huttentocht enkel wandeldagen van maximaal 5 uur te kiezen. 

De meer ervaren huttenwandelaars kunnen waarschijnlijk zelf inschatten hoe lang zij hun wandeldagen willen hebben. Vaak is het lekker om tussen zwaardere wandeldagen ook een korte wandeldag in te plannen, alias een rustdag. Het is wel aan te raden om een wandeldag niet langer dan 9 uur te maken. 

Check het gebied via de satelliet-laag van Google Maps!

Kies een gebied en omgeving die je aanspreekt. Er zijn huttentochten in allerlei verschillende gebieden, van de Alpen tot de Pyreneeën en de Dolomieten. Overweeg welk soort landschap en omgeving je het meest aanspreekt. Ben je een liefhebber van weidse uitzichten en besneeuwde bergtoppen? Of geef je de voorkeur aan groene valleien en kabbelende beekjes? Kies een bestemming die past bij jouw voorkeuren en interesses. Een tip om te checken hoe een gebied eruit ziet, is om op Google Maps de sateliet-laag te gebruiken. Op deze manier zie je precies hoe groen een gebied is en of er bijvoorbeeld gletsjers liggen. 

Een huttentocht met weidse uitzichten op gletsjers is bijvoorbeeld de Stubaier Höhenweg en voor een tocht door een waterrijk gebied is de Schladminger Tauern een goeie. Vind je uitzicht op grote, grijze pieken gaaf? Bekijk dan de huttentocht door het Karwendel. Wil je graag een rustig gebied zonder veel andere toeristen, kies dan bijvoorbeeld voor de Gesäuse Huttentour. Vind je uitgebreide en goede hutten belangrijk, dan is de Stubaier Höhenweg perfect. Vind je het interessant om ook een stukje geschiedenis mee te pakken? Kijk dan eens naar de Karnischer Höhenweg.

Let op het seizoen en het weer

Het weer kan een grote invloed hebben op je huttentocht, dus controleer de weersvoorspellingen voorafgaand aan je reis en check goed of je wel in het juiste seizoen gaat. De meeste hutten in de Alpen zijn geopend tussen half juni en half september, maar dit kan per gebied verschillen.
Maak daarnaast voor jezelf de keuze wat voor weer je graag wilt. Het weer in de bergen is onvoorspelbaar en wisselvallig, maar de Zuidelijke Alpen hebben bijvoorbeeld doorgaans wel meer zon en hogere temperaturen dan de Noordelijke Alpen. Het nationaal park Mercantour staat bijvoorbeeld bekend om het mediterraanse weer, dus als je graag zon wilt kun je bijvoorbeeld kiezen voor Tour de Mercantour.

Controleer de hutten en reserveer op tijd!

Zorg ervoor dat de route aansluit bij je verwachtingen en dat de hutten voldoende faciliteiten bieden voor een comfortabel verblijf. Check daarnaast of de hutten in jouw gewenste periode nog wel vrij zijn. Populaire routes en hutten zijn vaak in de winter al volgeboekt voor de zomer. 

De meeste hutten hebben hun eigen website, welke je vaak kunt vinden door simpelweg de naam van de hut in te typen op Google. Op hun website vind je dan vaak snel de link naar hun online boekingssysteem en zie je gemakkelijk of er nog plek is in jouw periode. 

Zijn de hutten nog vrij in jouw periode en je hebt een passende route gevonden? Boek de hutten dan zo snel mogelijk!

Overweeg begeleide tochten

Als je nog nooit eerder een huttentocht hebt gemaakt of als je liever niet zelf de route wilt plannen, overweeg dan om deel te nemen aan een begeleide tocht. Er zijn verschillende organisaties die begeleide huttentochten aanbieden, waarbij ervaren gidsen je door de bergen leiden en voor alle logistiek zorgen. Daarnaast kan een groepstocht ook heel gezellig zijn, vooral als je de tocht alleen gaat doen.